Астероид колкото 20-етажна сграда вече не заплашва Земята — но шансът да удари Луната расте

2024 YR4 отпадна като риск за Земята, но учените дават около 4,3% вероятност за сблъсък с Луната през 2032 г., който може да създаде кратер от 1 км и да застраши спътници

Астероидът 2024 YR4 вече не се разглежда като реална заплаха за Земята. След серия нови наблюдения учените свалиха до минимум вероятността да удари планетата ни на 22 декември 2032 г.

Това обаче не означава, че обектът е „излязъл от картината“. Данните сочат нов фокус: Луната. Според последните оценки има около 4,3% шанс астероидът да се сблъска с нея през 2032 г. Това е малка вероятност, но достатъчна, за да остане под постоянно наблюдение.

От риск за Земята към риск за Луната

2024 YR4 е открит в края на 2024 г. Първоначалните модели допуснаха възможен удар по Земята в края на 2032 г. През февруари вероятността достигна 3,1%. След това започна да спада с натрупването на нови измервания.

Сега вниманието се измества към потенциален удар по Луната. Астероидът се оценява на около 60 метра в диаметър. Това е приблизително размерът на 20-етажна сграда.

Какво би означавал удар в Луната

При сблъсък учените очакват кратер с диаметър около 1 километър. Ударът би изхвърлил големи количества лунен прах и скали.

От Земята събитието може да се види като ярка светкавица. Тя вероятно ще трае няколко секунди. За хората на повърхността не се очаква сериозен риск. Частиците, които биха стигнали атмосферата, вероятно ще са твърде малки.

По-деликатната тема са сателитите. Ако материал бъде изхвърлен с голяма скорост, той може да увеличи риска от удари в орбита. Това е важно за комуникации и навигация. В подобни системи има и военни, и граждански функции.

Може ли траекторията да се промени

Засега няма планирана мисия за отклоняване на 2024 YR4. Има обаче доказателство, че принципът работи. НАСА показа с мисията DART, че траектория на астероид може да бъде променена чрез директен сблъсък с апарат.

Ключовият момент е времето и точността на данните. Астероидът се очаква да стане отново по-добре видим около 2028 г. Тогава учените ще могат да преценят по-точно курса му. Едва след това би имало смисъл от решение за действие.

Историята на 2024 YR4 показва и друг проблем. Откриването на малки обекти е трудно. Те са слабо видими и често идват от посоката на Слънцето. Там земните телескопи имат ограничения.

Затова надеждите са към нови обсерватории. Сред тях са NEO Surveyor на НАСА и NEOMIR на Европейската космическа агенция. Целта им е по-ранно засичане на обекти, които днес се появяват късно.

На този етап няма причина за тревога на Земята. Но 2024 YR4 остава важен тест за наблюдение и реакция. И може да даде рядък шанс да се види в реално време сблъсък от подобен мащаб върху Луната.

Още новини в категория Новини от Враца