Как братята Хънт се опитаха да „затворят“ световния сребърен пазар - най-драматичният епизод в историята на металите

Как двама тексаски милиардери вдигнаха цената на среброто със 700% и предизвикаха „Сребърния четвъртък“

До 1970 година Бънкър Хънт е един от най-богатите хора в света. Той вижда, че американското правителство прави сериозни грешки с парите и икономиката. Затова той и брат му Хърбърт Хънт решават да вложат огромните си печалби от петрола в сребро. Бънкър вярва, че среброто е подценено спрямо златото и че е по-сигурна защита на богатството.

Братята започват да купуват истински сребърни кюлчета и да ги държат физически при себе си. От 1970 до края на 1978 година те събират около 37 000 кюлчета по 1000 унции. В днешни пари това е около 800 милиона долара. Те не купуват, за да спекулират бързо и да продадат – те държат среброто дългосрочно, защото вярват в него.

В края на 70-те години инфлацията в Америка минава 10% и хората се страхуват от още по-голяма криза. Бънкър Хънт се тревожи, че правителството може да конфискува благородните метали, както е направило със златото през 1933 година. Затова той решава да държи среброто в Швейцария – страна, която по-добре защитава частната собственост.

Освен истинските кюлчета, братята купуват и много фючърсни договори за сребро. Това означава, че се задължават да купят среброто на определена цена в бъдеще. Те искат да получат самото сребро, а не само парична разлика. Срещу тях обаче стоят големи банки и хора от борсата COMEX, които са заложили, че цената ще падне. Когато цената започва да расте силно, тези хора се оказват в тежко положение.

През 1979 година цената на среброто скача рязко. Едно кюлче от 1000 унции, което в началото струва около 6000 долара, достига 30 000 долара. Борсите започват да увеличават изискванията за парични гаранции, за да спрат спекулациите. През октомври 1979 година братята Хънт се съгласяват да отложат получаването на среброто, за да дадат време на противниковата страна.

На 7 януари 1980 година борсата COMEX въвежда нови ограничения – никой не може да държи твърде много фючърсни договори. На 21 януари правилата стават още по-строги: разрешено е само да се продава, но не и да се купува. Това удря тежко купувачите като Хънт.

От края на 1979 до март 1980 година цената на среброто се движи между 30 и 39 долара за унция. На 6 март е 35 долара. После новият шеф на Американската централна банка Пол Волкър затяга кредитите. Среброто бързо пада под 20 долара. Хората, които са купили на високи цени, са принудени да продават на загуба, защото нямат достатъчно пари за гаранциите.

Братята Хънт не са единствената причина цената да се покачи. През 60-те и 70-те години доларът губи стойност, инфлацията расте и хората по цял свят търсят злато и сребро като защита. Според много източници Хънт и техните партньори (включително богати инвеститори от Саудитска Арабия) в един момент контролират между една трета и две трети от свободното сребро в света – над 100 милиона унции, а според някои оценки и повече. Те дори наемат самолети, за да превозят среброто до сейфове в Швейцария.

Цената достига връх от 49,45 долара за унция на 18 януари 1980 година (а на борсата дори 50,35 долара). Това е ръст от над 700% само за една година.

На 27 март 1980 година идва крахът, известен като „Сребърният четвъртък“. Цената пада от около 21–22 долара до 10,80 долара само за един ден – повече от 50% спад. Братята Хънт не успяват да платят исканите допълнителни гаранции от около 100 милиона долара. Това предизвиква верижна реакция от продажби и още по-голям спад.

В крайна сметка братята губят над милиард долара, обявяват банкрут през 1988 година, получават глоби по 10 милиона долара всеки и им е забранено да търгуват на стоковите борси. Съдът ги осъжда и да платят големи суми на други засегнати компании.

Това е една от най-драматичните истории в света на благородните метали. Показва как огромни богатства, страх от инфлация, физическо натрупване на метал и намеса на борсите и властите могат да вдигнат цените до небесата и после да ги сринат за броени дни.

Още новини в категория Новини от Враца