Копенхагенският университет откри звезден поток извън Млечния път

Нишката от звезди в UGC9050-Dw1 дава нов шанс да се „претегли“ тъмната материя.

Астрономи от Копенхагенския университет за първи път са открили звезден поток извън Млечния път – издължена нишка от звезди в друга, далечна галактика. За находката съобщава Science Daily, като се позовава на публикация в списание Nature.

Откритието е важно, защото подобни структури се използват като инструмент за изследване на тъмната материя – невидимата маса, която не излъчва светлина, но влияе чрез гравитацията си и според учените държи галактиките „заедно“.

Какво представлява звездният поток

Звезден поток се образува, когато гравитацията на една галактика постепенно „изтегля“ звезди от кълбовиден звезден куп. Така те се разтягат в тънка лента.

Според описанието в материала, формата на тази лента се определя от гравитацията. Затова по нея може да се съди как е разпределена масата в галактиката, включително и маса, която не излъчва светлина.

Досега звездни потоци са наблюдавани единствено в рамките на Млечния път, което е ограничавало приложението на метода.

Къде е открит и защо е трудно

Потокът е открит в ултрадифузна галактика с обозначение UGC9050-Dw1. Това прави резултата особено впечатляващ, защото сигналът от звездите в потоците е много слаб.

Ултрадифузните галактики почти не светят. Затова откриването в тях на тънка нишка от звезди е изключително трудно, отбелязва източникът.

Как това помага за тъмната материя

Тъмната материя не може да бъде наблюдавана директно с телескоп. За наличието ѝ се съди по начина, по който гравитацията ѝ влияе върху движението на звездите и галактиките.

Звездните потоци са сред най-чувствителните начини да се изследва разпределението на тази невидима маса. Причината е, че формата на потоците може да се изкривява под въздействието на невидимата маса.

Авторите на изследването изразяват надежда, че бъдещи наблюдения на небето ще помогнат да бъдат открити звездни потоци и в други галактики. Според тях разширяването на метода отвъд Млечния път увеличава възможностите на космолозите да проверяват теориите за състава на невидимата част от Вселената.

Още новини в категория Светът